DESCUBRE PLASENCIA

Plasencia es una ciudad situada en el norte de la provincia de Cáceres, a orillas del río Jerte, en la Comunidad Autónoma de Extremadura, España.


UBICACIÓN

Se encuentra a 83,4 km de Cáceres, 121,4 de Talavera de la Reina, 126,4 de Salamanca y 245,2 de Madrid. Su término municipal tiene una extensión de 218 km² y a ella pertenecen otras dos poblaciones como entidades menores: San Gil y Pradochano. Disfruta de un clima continental suave, con veranos muy cálidos e inviernos suaves.

Cuenta con una población de 39.785 habitantes según el Instituto Nacional de Estadistica, a 1 de enero de 2006, siendo por tanto el segundo núcleo urbano más poblado de la provincia de Cáceres y el cuarto de Extremadura.

HISTORIA

En su emplazamiento se han encontrado restos de un castro celta. Fue durante el Imperio Romano campamento militar de las legiones romanas, y alcázar árabe hasta que fue reconquistada por Alfonso VIII y refundada como Ciudad Libre en 1186 con el lema "Ut placeat Deo et Hominibus" (para agrado de Dios y de los hombres). En ese mismo año se empezó la construcción de su muralla defensiva.

En el año 1196, a consecuencia de la Batalla de Alarcos, fue conquistada por los almohades, al mando de Abén Jucef. Un año después pasaría nuevamente a poder del rey castellano, quien ordenó acabar su amurallamiento, finalizado en 1201.

Desde 1188 Plasencia dispuso de sede episcopal con jurisdicción sobre Béjar, Medellín y Trujillo. Por deseo de su obispo Don Juan de Carvajal se crearon los Estudios de Humanidades, siendo los primeros estudios generales de rango universitario que tuvo Extremadura, en 1446.

En el Fuero de Plasencia se manifiestan de forma expresa los dos poderes que deben gobernar en la ciudad y su concejo: por una parte el Corregidor, como representante del Monarca y los regidores; y por otra el Cabildo catedralicio, a la cabeza de la Diócesis placentina.

Plasencia fue ciudad de realengo hasta 1442, cuando se dio a Pedro de Zúñiga, por concesión del rey Juan II de Castilla con el título de Condado. En 1488, gracias a la presión del concejo, y de la nobleza que formaba el gobierno municipal (contrarios al Duque Álvaro de Zúñiga), la ciudad pasó a manos de los Reyes Católicos.

Entre 1529 y 1531 residió en Plasencia el compositor Cristóbal de Morales, que desempeñó allí el cargo de maestro de capilla.

La ciudad ha participado en varios hechos relevantes de la historia de España a lo largo de los siglos, como la Batalla de las Navas de Tolosa, la rebelión de los Comuneros de Castilla y las campañas de Flandes e Italia.

FIESTAS TRADICIONALES

MARTES MAYOR (AGOSTO)

Desde su fundación en el siglo XIII por el rey Alfonso VIII, es tradicional en Plasencia la celebración de un mercado, en el que se reúnen ganaderos, campesinos, artesanos, etc. llegados desde poblaciones de la comarca, con la idea de poder vender sus mercancías o hacer transacciones. Durante este día no se realizaba actuación alguna de tipo judicial.

El origen de esta tradición, probablemente viene de las costumbres medievales institucionalizadas de los mercados a imitación de un zoco o mercado árabe, tan arraigados entre la población musulmana. Los musulmanes formarían parte de la población fundacional de Plasencia a instancias del rey Alfonso VIII.

Conocida es por diversos cronistas de la ciudad la gran importancia que suponía la celebración de este mercado para Plasencia. Este Martes Mayor, hace unas decenas de años, se llamó Martes Turístico hasta su cambio de nombre en 1979.

Durante 4 años la celebración del Martes Turístico se realizó en el mes de octubre, con la idea de que coincidiera con la celebración de la Fiesta de la Hispanidad.


FERIAS DE PLASENCIA (JUNIO)

Tienen lugar el segundo fin de semana de Junio. Son muchos los festejos que acontecen durante los días de ferias, tanto para pequeños como para mayores.

Son ya por tradición las corridas de toros con la presencia de los mejores matadores del escalafón, tanto en rejones como a pie.

Teatro, Espectáculos Musicales, en los bien acondicionado recintos de que dispone la ciudad, y multitud de pruebas deportivas de la más diversas índole, llenan plenamente estos días de regocijo y jolgorio.

¿QUÉ VISITAR?

CATEDRAL VIEJA

De estilo románico, es obra, entre otros, de Juan Francés, y se realiza durante los siglos XIII y XIV. La fachada de los Pies presenta un cuerpo central con vano de medio punto coronado por una hornacina que representa la anunciación de la Virgen, por encima de la cual destaca un rosetón de gran tamaño. En ella destaca la capilla de San Pablo, antigua sala Capitular, cuyo acceso muestra una puerta central y dos ventanas laterales. Dotada de un estilo de transición románico-gótico combinado con ciertas aportaciones de carácter oriental (bizantina).

La capilla es de planta cuadrada, con cúpula octogonal bizantina. En el exterior forma una pirámide cubierta de escamas, semejante a la torre del "Gallo" de la catedral de Salamanca, conocida como la torre del "Melón".

Remata la torre una bola gallonada en su parte superior. En el claustro, nexo de unión de ambas catedrales, destacan las columnas y capiteles románicos, así como los arcos y bóvedas de crucería.

CATEDRAL NUEVA

A finales del siglo XV, se proyecta una nueva catedral. Esta ambiciosa empresa, que pretendía sustituir por completo la catedral vieja , tropieza con múltiples dificultades que obstaculizan la finalización de las obras hasta 1.760, año en que se dieron por concluidas. La nueva catedral cuenta con tres naves de igual altura, siguiendo el modelo de templo renacentista. De sus esbeltos pilares parten nervios que finalizan en bóvedas estrellada s de gran complejidad.

La gran unidad espacial proporciona al visitante un magnífico espectáculo, donde destaca el retablo mayor, uno de los elementos más notables del barroco español. La traza se debe a Alonso de Balbás, las esculturas a Gregorio Fernández. Los lienzos, fueron pintados por Francisco Ricci (siglo XVI), Luis Fernández y Mateo Gallardo.

El dorado de las esculturas se debe a Simón López. En una ciudad cuna de buenos organistas,maestros de capilla y cantores, no podía faltar el instrumento musical por excelencia en una catedral: el órgano. La caja se construyó a finales del s.XVII en estilo barroco, con bellas tallas renacentistas. La magnífica reja que da acceso al Coro fue realizada por el orfebre gallego Juan Baustista Celma, a finales del s.XVI. De forja plateresca, con grecas y labores cinceladas y repujadas, mide 15,8 por 7,4 metros.

La sillería del Coro fué realizada a finales del XV por Rodrigo Alemán en madera de nogal. Presenta una amplísima y rica iconografía de temas religiosos, fabulistas, moralizantes e incluso obscenos.

Su exterior, de gran riqueza ornamental, presenta un magnífico conjunto de crestería, pináculos, ventanales, imágenes y medallones.


ERMITA DE LA VIRGEN DEL PUERTO

A cinco kilómetros de la ciudad se encuentra la ermita de la Virgen del Puerto, patrona de Plasencia. Desde la Ermita se puede gozar de maravillosas panorámicas del Valle del Jerte y de la Sierra de Santa Bárbara.